NAKHON RATCHASIMA — Zodra het kwik in Thailand ook maar een paar graden daalt, gebeurt er iets magisch: de dikke truien worden enthousiast uit de kast getrokken, de warmhoudflessen afgestoft en heel het land lijkt plotseling op zoek naar de ‘kou’. Dit weekend was het weer raak in de provincie Nakhon Ratchasima (Korat).

Wie op zaterdag 7 of zondag 8 november de berg Khao Yai Thiang op wilde, moest rekenen op flink wat geduld — maar kreeg daar een sprookjesachtig mooi decor voor terug. Het bekende uitzichtpunt bij het windmolenpark, hoog gelegen boven het indrukwekkende Lam Takhong-reservoir, werd dit weekend overspoeld door duizenden enthousiaste dagjesmensen. Waar de streek normaal bekendstaat om haar weidse uitzichten over het stuwmeer en de reusachtige witte windturbines, veranderde de bergtop in de vroege ochtenduren in een mystiek mistlandschap. Een stevige, frisse bries blies de dikke mistwolken over de heuvels, wat zorgde voor temperaturen die voor Thaise begrippen heerlijk koel aanvoelden.

De toeloop was zó groot dat de kronkelende wegen naar boven al heel vroeg in de ochtend helemaal vastliepen. Lokale bewoners konden er wel om lachen en grapten op sociale media dat het leek alsof werkelijk élke auto uit de provincie Korat tegelijk de berg op probeerde te kruipen.

Eenmaal boven heerste er echter een gezellige, bijna feestelijke sfeer. Bezoekers huurden massaal fietsen om langs de rand van het reservoir te touren, maakten ontelbare selfies waarin de windmolens langzaam uit de mist opdoemden en genoten met een dampende kop koffie in de hand van de frisse berglucht.

Khao Yai Thiang is inmiddels uitgegroeid tot een van de populairste locaties voor milieuvriendelijk toerisme in het noordoosten van Thailand. Het gebied trekt elk weekend veel dagjesmensen uit zowel Korat als Bangkok die de hectiek van de stad even willen ontvluchten.

Voor wie het snikhete stadsleven in de laaglanden ook even wil verruilen voor wat frisse bergwind: het ‘winterse’ seizoen op de Thaise toppen is nu officieel geopend. Vergeet alleen je warme vest én de nodige dosis geduld in de file niet mee te nemen!

Bron: Khaosod