BANGKOK — Het Thaise gevangeniswezen barst uit zijn voegen en dat heeft een opvallende reden. Kamerlid Radklao Intawong Suwankiri pleit er in het parlement voor om detentie als vervanging voor een boete te schrappen, omdat dit de cellen onnodig volpropt.

A woman MP speaks at a microphone in a parliamentary chamber.

Waarom is dit een probleem?

De cijfers liegen er niet om: de gevangenissen draaien op 131% van hun capaciteit. Op 1 augustus 2026 zaten er 316.392 mensen vast, wat neerkomt op 428 gevangenen per 100.000 inwoners. Dat is ongeveer drie keer het wereldwijde gemiddelde. Elk jaar belanden naar schatting 30.000 tot 40.000 mensen achter de tralies simpelweg omdat zij hun boete niet kunnen betalen. Volgens Radklao is dit al sinds 5 juli 2023 in strijd met de rechtsstaat.

Hoe zit het met de ruimte?

In meer dan 70 provincies zitten detentiecentra gewoon binnen de gevangenismuren. Alleen in Pathum Thani, Trat, Roi Et, Lampang en Nakhon Si Thammarat zijn er aparte faciliteiten. Politiecellen zijn eigenlijk alleen bedoeld voor onderzoek en mogen maximaal 48 uur worden gebruikt. Het nieuwe wetsvoorstel moet hier verandering in brengen, onder meer door het Duitse systeem van dagverlof te introduceren.

Daarnaast moet de rechtbank verdachten voortaan proactief informeren over hun rechten, een soort Thaise Miranda Warning. Het Kamerlid wijst ook op de moeizame toegang tot taakstraffen; het percentage afgewezen verzoeken steeg in Thailand van 11% in 2022 naar 21% in 2024. Ook Zuid-Korea wordt als voorbeeld genoemd, waar het proces voor taakstraffen vooralsnog moeizaam verloopt.

Bron: Thairaht