PATTAYA — Wie dacht dat Halloween enkel om enge spoken en griezelige maskers draait, heeft het mis. In Pattaya trekken ze er dit jaar een heel ander soort outfit voor uit. Op zaterdag 31 oktober 2026 viert deze Thaise badplaats alweer de tiende verjaardag van de Pattaya International Bikini Beach Race. 

En geloof mij: zweten doe je hier niet alleen van de hardloopinspanning, maar vooral van de tropische temperaturen en het spectaculaire uitzicht.

Een decennium aan strandplezier

Wat ooit begon als een gewaagd idee, is inmiddels uitgegroeid tot een absoluut iconisch internationaal evenement. Voor deze feestelijke jubileumeditie maken het zand en de boulevard voor het winkelcentrum Central Pattaya zich op voor een heuse invasie. Naar verwachting verschijnen er meer dan 5.000 sportievelingen uit ruim dertig verschillende landen aan de startlijn voor een verfrissende strandrun van vijf kilometer.

Omdat het evenement dit jaar precies op Halloween valt, pakken de organisatie, bestaande uit de stad Pattaya, de toerisme- en zakenvereniging PCBTA en Central Pattaya — extra groots uit. De zwoele bikinidresscode wordt vakkundig gemengd met een griezelig lekker tintje. Durf jij het aan om in spookachtige beachwear over het zand te sprinten?

Van startschot tot strandfeest

Het officiële startschot klinkt om half zes ’s avonds, perfect getimed zodat de lopers kunnen genieten van een spectaculaire zonsondergang over de Golf van Thailand. Maar wie denkt dat het na de finish meteen tijd is voor rust, heeft het mis.

Zodra de hardlopers over de strek zijn, verplaatst het feest zich naar de Glow Party en het strandconcert bij Central Pattaya. Hier zet de bekende Thaise artiest Laem Sompol de boel op stelten. Met de toepasselijke slogan ‘Run the wave, own the night’ belooft het een zwoele avond te worden waarin het feest op het strand nog lang doorgaat tot in de kleine uurtjes.

Strak geregeld achter de schermen

Een evenement van dit formaat vraagt natuurlijk om de nodige logistiek. Tijdens een recente voorbereidingsvergadering onder leiding van de gemeente en de lokale verkeerspolitie zijn alle puntjes op de i gezet. Om de veiligheid van alle duizenden deelnemers en toeschouwers te waarborgen, worden op en rond het parcours strenge verkeersmaatregelen getroffen.

Ook de lokale ondernemers werken volop mee: zo worden de ligbedden en parasols op specifieke stukken strand tijdelijk opgeruimd om ruimte te maken voor de menigte. Na afloop keert alles uiteraard direct weer terug naar het oude vertrouwde ritme.

Meedoen?

Wil je zelf meelopen met dit unieke jubileum of ben je benieuwd naar alle details? Inschrijven kan via de officiële website (race.thai.run/bikinirun2026). Handige tip voor de snelle beslissers: de eerste vijfhonderd aanmelders krijgen er een leuke shopbon van 200 baht bovenop. Tijd om die hardloopschoenen én je meest gedurfde strandoutfit vast uit de koffer te halen!

Bron: Olleke Bolleke in Pattaya
Illustratie: Google Gemini