LOPBURI – Heb je je wel eens afgevraagd hoe ze in Lopburi feestvieren zodra de regentijd voorbij is en de rivieren overstromen van gezelligheid? Welnu, pak er even een lekker glas SangSom whisky of een koud Singha’tje bij, want het Mon-volk uit Bang Khan Mak liet afgelopen weekend zien hoe je geloof, traditie en een flinke dosis plezier perfect combineert op het water!

Gisteren trok de oude gouverneur van Lopburi, Khun Weerapong Rithrod, zijn mooiste kledij aan om samen met de lokale Mon-gemeenschap het water op te gaan. En nee, niet om een stukje te speedboot-racen, maar voor de 24e editie van de traditionele ‘Pha Pa’-bootprocessie!

Zingen, dansen en doeken offeren

Voor wie het fenomeen niet kent: aan het einde van de boeddhistische vastentijd (Ok Phansa) halen de Mon-bewoners hun eigen houten bootjes tevoorschijn. Ze versieren de boel feestelijk, hangen een ouderwetse drukstormlamp aan de boeg voor het nodige licht én sfeer, en varen zingend en dansend de Lopburi-rivier af.

Het doel? Samen geld en offerdoeken verzamelen voor de tempels langs de oever. Dit jaar voer de kleurrijke parade langs maar liefst vijf tempels, met Wat Cheng Tha als stralend middelpunt.

Even terug in de tijd

Het is niet zomaar een leuk uitstapje; het is pure nostalgie. De Lopburi-rivier is immers dezelfde historische vaarweg die koning Narai de Grote eeuwen geleden al gebruikte voor zijn handel en diplomatie. Om te zien hoe de oeverbewoners – strak in hun traditionele Mon-kleding – het water op gaan, voelt het bijna alsof je even terugstapt in de tijd.

Het mooiste van alles

Het brengt de hele buurt bij elkaar. Iedereen helpt mee, lacht, zingt en herinnert elkaar eraan hoe belangrijk het is om lief te zijn voor elkaar én voor de rivier die hen al generaties lang van leven voorziet.

Mocht je volgend jaar rond oktober in de buurt van Lopburi zijn: vergeet de apen even en zoek een leuk plekje aan de rivierkade. Dit unieke spektakel wil je namelijk écht niet missen!

Bron: Siamrath