BANGKOK — In het tweede kwartaal van 2026 waren in Thailand officieel 401.000 mensen werkloos. Dat is 10% meer dan in dezelfde periode vorig jaar en het hoogste niveau in zeven kwartalen. Ruim 44% van de werklozen is tussen de 20 en 24 jaar oud en pas afgestudeerd. Het gaat om ongeveer 174.000 jongeren.

Kasikorn concludeert dat de opleidingen onvoldoende aansluiten op de arbeidsmarkt.

Volgens het Kasikorn Research Centre komt de hoge jeugdwerkloosheid vooral door een verschil tussen de vaardigheden van afgestudeerden en de eisen van werkgevers.

In de periode van 2026 tot en met 2029 heeft Thailand naar verwachting ongeveer 1,1 miljoen hoogopgeleide werknemers nodig. De grootste vraag is naar personeel in de luchtvaart en logistiek, slimme elektronica, industriële robotica en digitale technologie. Deze sectoren vertegenwoordigen samen meer dan 69% van de verwachte vraag.

Toch studeert meer dan 60% van de Thaise studenten af in de geesteswetenschappen of sociale wetenschappen. Het aandeel studenten in STEM-opleidingen — wetenschap, technologie, techniek en wiskunde — daalde van 23,2% in 2020 naar 22,3% in 2025.

Het onderzoekscentrum Kasikorn vindt daarom dat Thailand snel moet investeren in onderwijs en opleidingen die beter aansluiten op de huidige en toekomstige arbeidsmarkt.

Het rapport noemt drie belangrijke uitdagingen. Ten eerste blijft er een tekort aan werknemers met de juiste vaardigheden. Bijscholing op het gebied van technologie en gezondheidszorg wordt daarom steeds belangrijker, mede door de groei van strategische sectoren en de vergrijzing.

Daarnaast verloopt het economisch herstel moeizaam en ongelijkmatig. Bedrijven hebben te maken met beperkte koopkracht, sterke concurrentie en hoge kosten. Daardoor staan hun inkomsten onder druk en nemen zij minder snel nieuw personeel aan.

Tot slot spelen kunstmatige intelligentie en automatisering een steeds grotere rol. Vooral pas afgestudeerden en laagopgeleide werknemers lopen het risico dat bepaalde werkzaamheden door technologie worden overgenomen. Bedrijven zullen daarom een goede balans moeten vinden tussen menselijke arbeid en technologische vernieuwing.

Bron: Khaosod