CHIANG MAI — Een medicijn dat normaal uren onderweg is, kan binnenkort binnen enkele minuten op de plaats van bestemming zijn. In Thailand worden drones ingezet om medicijnen, laboratoriumbenodigdheden en bloedmonsters te vervoeren naar afgelegen gemeenschappen.

De Thaise overheid is gestart met een proefproject in Mae Chaem, een district in de provincie Chiang Mai. Vooral mensen met chronische aandoeningen moeten hiervan profiteren. Voor hen is een bezoek aan het ziekenhuis vaak een lange en moeilijke onderneming.

Met drones kan die reistijd flink worden verkort. Een levering waarvoor over de weg meer dan een uur nodig is, kan volgens de overheid in ongeveer veertien minuten worden uitgevoerd. Bij afstanden van rond de honderd kilometer wordt de reistijd teruggebracht van bijna vijf uur naar ongeveer één uur.

De drones zijn niet alleen bedoeld voor dagelijks medisch transport. Ook tijdens natuurrampen en andere noodsituaties kunnen ze een belangrijke rol spelen. Wanneer wegen of bruggen beschadigd zijn, blijven afgelegen dorpen zo toch bereikbaar.

Het project is opgezet ter ere van prinses Maha Chakri Sirindhorn. In een volgende fase wordt het uitgebreid naar de provincie Nan. Daar komen retourvluchten tussen het Pua Crown Prince Hospital en dertien locaties in omliggende gemeenschappen.

Op de heenweg brengen de drones medicijnen en laboratoriumbenodigdheden. Op de terugvlucht nemen ze bloedmonsters en andere medische monsters mee naar het ziekenhuis. Zo ontstaat een verbinding in twee richtingen: patiënten krijgen sneller de zorg die ze nodig hebben en ziekenhuizen ontvangen sneller belangrijke onderzoeksmonsters.

Met deze medische dronevluchten wil Thailand de gezondheidszorg in afgelegen gebieden toegankelijker maken. Waar afstand en slechte wegen lange tijd een obstakel vormden, kan moderne technologie nu letterlijk een snellere route naar medische hulp bieden.

Bron: brickinfo