PHUKET – De Duitse toeristen Wilbert S. (64) en Gabriela G. (63) zijn afgelopen weekend om het leven gekomen bij een verkeersongeval in Khao Lak, Thailand. Het paar was op 30 september aangekomen en had een verblijf geboekt tot 9 oktober.

Afgelopen vrijdagavond staken Wilbert en Gabriela om kwart voor 10 de Phetkasem Road over bij een zebrapad in Nang Thong, een drukbezocht toeristisch gebied. Volgens de politie stond het verkeerslicht voor voetgangers op groen. Een witte Mazda BT-50-pick-up reed vanuit de richting van Takua Pa door rood en schepte het tweetal.

Wilbert overleed om 22.32 uur in het Khao Lak Medical Centre. Gabriela bezweek ongeveer een half uur later aan haar verwondingen. De bestuurder stopte niet en reed door richting Thai Mueang. Hij parkeerde de beschadigde pick-up bij een tempel in Lam Kaen.

Bewakingscamera’s legden het voertuig, het kenteken en de vluchtroute vast. Achttien uur na het ongeval meldde de 37-jarige bestuurder uit Phang Nga zich bij de politie. Hij bracht de pick-up mee en legde een bekentenis af. Hij wordt onder meer verdacht van dood door schuld, gevaarlijk rijgedrag en het niet verlenen en melden van hulp. Onderzoek moet nog uitwijzen of alcohol of drugs een rol speelden.

Wilbert was in zijn woonplaats Mönchengladbach bekend als Willi of Schenk. Hij was actief binnen verschillende carnavals- en schuttersverenigingen en trad regelmatig op als vaandeldrager. Gabriela, zijn levenspartner, werd door bekenden Gabi genoemd.

De Phetkasem Road staat al langer bekend als een gevaarlijke verkeersroute door het toeristische gebied. Sinds 2022 zijn daar vier buitenlandse voetgangers omgekomen bij het oversteken van zebrapaden. Slechts drie dagen voor het ongeval hadden lokale autoriteiten nog overleg gevoerd over de verkeersveiligheid en mogelijke maatregelen. Concrete verbeteringen waren er nog niet doorgevoerd.

Bron: Thaiexaminer