KHON KAEN: De straten van Khon Kaen verkeerden gisteravond al in feestmodus, met hoofdwegen die veranderden in drukke watergevechtszones voorafgaand aan de officiële opening van het Songkran-festival vandaag.
Gisteravond trokken grote menigten naar onder meer Na Muang Road, Ruenrom Road en Srichan Road, waar het “Sticky Rice Road Songkran Festival” werd opgebouwd. Mensen stonden aan weerszijden van de wegen en zaten in de achterbakken van pick‑uptrucks, while ze elkaar natspetterden terwijl muziek uit tijdelijke podia van lokale ondernemers klonk. DJ’s hielden de sfeer erin en trokken zowel lokale bewoners als toeristen.
Door de combinatie van voertuigen en voetgangers ontstond op diverse plekken ernstige vertraging, met name op Na Muang en Ruenrom Road. Desondanks bleef de stemming levendig en was de opkomst dit jaar groot.
De politie van het Khon Kaen patrouilleerde de hele nacht om de orde en veiligheid te bewaken. Agenten handhaafden een strikte sluitingstijd: alle podia moesten om middernacht stilgelegd worden en de muziek stoppen. Verkeersdiensten werden ingezet om de menigte te laten doorstromen en mensen veilig naar huis te begeleiden.
Voor vandaag hebben de autoriteiten aangekondigd dat éénrichtingsverkeer op belangrijke routes, waaronder de wegen rond het Sticky Rice Road-festival, wordt ingevoerd om de verwachte toestroom te reguleren en verkeersopstoppingen te verminderen.
Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan