KOH SAMUI: Een felle nachtelijke brand heeft op 8 april het bekende restaurant Austrian Corner in Mae Nam op Koh Samui volledig verwoest. Volgens het restaurantpersoneel raakte niemand gewond; alle medewerkers en aanwezigen konden het pand tijdig verlaten.

Getuigen melden dat het vuur binnen korte tijd om zich heen greep. Brandweerwagens waren snel ter plaatse, maar konden het hoofdgebouw niet meer redden. De exacte schadeomvang wordt nog geïnventariseerd.

Het team van Austrian Corner bevestigde via social media dat het belangrijkste is dat iedereen ongedeerd is en bedankte de Duitstalige gemeenschap voor de honderden berichten en telefoontjes. Vooralsnog wordt de bediening tijdelijk voortgezet in het voormalige Food Mafia-pand naast de locatie. De aangrenzende Austrian Corner Bakery & Butchery in Maenam blijft geopend en ontvangt klanten zoals gebruikelijk.

Lokale autoriteiten zijn een onderzoek naar de brandoorzaak gestart; er zijn nog geen conclusies bekend. Eigenaar Mario, die het restaurant al meer dan tien jaar runt en geliefd is bij expats en toeristen vanwege zijn Oostenrijkse specialiteiten en live-grillavonden, spreekt van een zware klap maar van vastberadenheid om te herstellen.

De gemeenschap op Koh Samui reageert met steunbetuigingen en organiseert zich om het team te helpen bij de wederopbouw. Verdere updates volgen zodra de autoriteiten hun bevindingen publiceren en wanneer het restaurant concrete herbouwplannen bekendmaakt.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand