BANGKOK: Een groeiend aantal buitenlandse staatsburgers komt in Thailand in noodsituaties terecht en eindigt vaak zonder vast woonadres. Volgens de Bangkok Community Help Foundation zijn al meer dan 40 betrokkenen naar hun thuislanden teruggekeerd.

De medeoprichter van de stichting, Friso Poldervaart, verklaarde in een recente post op Facebook dat met name de relatief liberale visumvoorwaarden, de lage levensonderhoudskosten en het in sociale media verspreide beeld van een zorgeloos levensstijl nog steeds veel buitenlanders aantrekt. Vooral toeristische gebieden zoals Bangkok, Pattaya of Phuket zijn hierbij sterk getroffen.

Stille crisis onder buitenlanders groeit
Achter de aantrekkelijke façade tekent zich echter een stille crisis af. Steeds meer buitenlanders raken hun financiële middelen kwijt, worden ziek of zijn niet in staat om hun terugreis naar huis te organiseren. Als gevolg daarvan zijn ze afhankelijk van ondersteuning en leven ze soms op straat. De stichting grijpt in dergelijke gevallen in, biedt humanitaire hulp en ondersteunt bij het organiseren van de terugkeer.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya