BANGKOK: Ter voorbereiding op het Songkran-festival heeft Thailand grootschalige maatregelen genomen om het vervoer tijdens de drukste weken van het jaar te waarborgen. Meer dan 7.700 bussen worden ingezet, meldt het ministerie van Landtransport, in samenwerking met particuliere vervoerders. Dit is om de hoge vraag op te vangen.
Tussen 9 en 12 april verwacht de overheid dagelijks tussen de 160.000 en 180.000 reizigers, wat neerkomt op ongeveer 7.000 tot 8.000 ritten per dag. Tijdens de terugreisperiode van 16 tot 19 april worden ongeveer 120.000 passagiers per dag verwacht, wat ongeveer 6.000 ritten vereist. Alle bussen en chauffeurs ondergaan strenge controles voor vertrek om de veiligheid te waarborgen. Vervoerders zijn ook gewaarschuwd tegen het verkopen van vervalste tickets; overtredingen worden streng bestraft.
Ondanks de stijgende brandstofkosten blijven de tarieven voor gedeeld vervoer ongewijzigd tot 19 april 2026. Het ministerie ondersteunt vervoerders tijdelijk via het Fonds voor Verkeersveiligheid, dat bedrijven compenseert die hun tarieven stabiel houden. Na 19 april zal de Centrale Commissie voor Landvervoer een eventuele tariefaanpassing beoordelen op basis van de werkelijke brandstofkosten; wijzigingen zullen op 20 april ingaan.
Reizigers met een reservering zijn verzekerd van een zitplaats. Wie zonder reservering reist, kan op de dag zelf nog een kaartje aan het loket kopen. Autoriteiten adviseren passagiers om hun reis tijdig te plannen en extra reistijd in te calculeren.
Verslag door Olleke Bolleke vanuit Pattaya