KOH PHANGA: De autoriteiten op Koh Phangan (provincie Surat Thani) hebben de visa van drie Israëlische toeristen ingetrokken wegens het organiseren van religieuze bijeenkomsten die volgens lokale autoriteiten onrust veroorzaakten.

Volgens het district werden de mannen, geïdentificeerd als Menahem Mendel Haramati (Amerikaans staatsburger van Israëlische afkomst), en de Israëliërs David Chai Shmuel Vaknin en Israel Carolinsky. Ze zijn beticht van het tonen van religieuze vlaggen, het verspreiden van folders en het organiseren van bijeenkomsten via WhatsApp. Die activiteiten zouden paniek en bezorgdheid hebben veroorzaakt onder bewoners en toeristen.

Tijdens een vergadering onder leiding van districtshoofd Paisit Thongchim, met deelname van immigratiepolitie en andere lokale instanties, werd unaniem besloten de visa in te trekken. Thongchim meldde dat in de afgelopen weken al 13 visums van buitenlanders om diverse redenen waren ingetrokken en kondigde extra maatregelen aan om de openbare orde en het vertrouwen van bezoekers te beschermen.

Lokale autoriteiten roepen inwoners en toeristische ondernemers op verdachte activiteiten te melden bij de toeristenpolitie of immigratie. Zij benadrukken dat respect voor lokale wetten en gebruiken essentieel is voor het behoud van veiligheid en harmonie op populaire toeristische bestemmingen als Koh Tao.

Verslag door Olleke Bolleke vanuit Surat Thani