BUENG KAN: In een niet-veelvoorkomende gebeurtenis heeft een wilde olifant gistermorgen de Mekong-rivier overgestoken, waardoor rangers van het Phuwua-wildreservaat in deze noordelijke provincie in spanning aan de oever stonden te wachten. De olifant, eerder gezien op een nabijgelegen boerderij in Ban Tha Dok Kham, besloot zijn avontuur voort te zetten.

Volgens Wisanu Kumpa, de directeur van het wildreservaat, begon de olifant zijn dag met foerageren op de boerderij. Na zijn ontbijt stak hij de drukke snelweg 212 over en wandelde richting de Mekong, gelegen nabij de Huai Na Khok-stroom, op slechts 1,2 kilometer van het reservaat.

Rond 6 uur ’s ochtends besloot de olifant de uitdaging aan te gaan en de rivier over te steken. “Onze mensen staan aan de oever van de Mekong klaar om ervoor te zorgen dat deze olifant veilig terugkomt naar de Thaise kant,” aldus een hoopvolle Wisanu.

De rangers volgen de situatie op de voet en hopen dat de olifant snel terugkeert naar zijn natuurlijke habitat, waar hij veilig kan rondzwerven zonder gevaar voor zichzelf of anderen.

Het wildreservaat Phuwua heeft eerder met succes olifanten teruggebracht naar hun natuurlijke omgeving en blijft zich inzetten voor de bescherming van de lokale fauna.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya