PATTAYA: De Thaise overheid heeft de officiële kalender voor het Songkran-festival van dit jaar goedgekeurd, wat de bevolking een lange vakantie oplevert. De feestdagen vallen van 13 tot en met 15 april 2026, van maandag tot en met woensdag.

Hierdoor wordt er vanaf zaterdag 11 april niet meer gewerkt in het hele koninkrijk. In combinatie met het voorafgaande weekend kunnen zowel inwoners als toeristen genieten van een ononderbroken vakantie van vijf dagen.

De vroege aankondiging van de data is bedoeld om de verwachte verkeersdrukte beter te beheersen. Veel Thai reizen vanaf 11 april terug naar hun provincies. Daarom adviseren de autoriteiten mensen nu al om vooruit te plannen om de verwachte toename in de vraag naar vervoer aan te kunnen.

Olleke Bolleke gaat in deze feestperiode onverstoorbaar door met het vertalen van nieuws, dat specifiek gericht zal zijn op Oost-Thailand. In de regio Chonburi vinden de waterfeesten op verschillende tijdstippen plaats: op 16 april in Chonburi, op 17 april in Sri Racha, en op 18 april in Naklua, terwijl het in Bang Saray pas op maandag 20 april plaatsvindt.

Astrologische betekenis en goede daden.
Het Thaise Nieuwjaar volgt diepgewortelde tradities waarbij elke dag een specifieke astrologische betekenis heeft. 13 april, bekend als Maha Songkran, markeert de overgang van de zon naar het sterrenbeeld Ram. 14 april, Wan Nao, en 15 april, Wan Thaloeng Sok, geven het officiële begin van het nieuwe jaar aan. Volgens de Thaise astrologie is het belangrijk om op 14 april vloeken en ruzies te vermijden om de geest voor de rest van het jaar zuiver te houden.

Naast het bekende ritueel van het besprenkelen met water, spelen traditionele gebruiken een centrale rol in de vieringen. Deze omvatten het baden van Boeddhabeelden, het bouwen van zandstoepa’s in de tempels en de Rod Nam Dam Hua-ceremonie, waarbij jongeren de zegen van ouderen vragen. Deze vier gunstige activiteiten zijn bedoeld om vrede en voorspoed te verzekeren voor het jaar 2569.

Verkeersveiligheid
Een blik op de ongevalsstatistieken van de afgelopen drie jaar toont het gevaar op de Thaise wegen tijdens de zeven gevaarlijke dagen. In 2024 werden landelijk 243 doden en meer dan 1800 gewonden geregistreerd, terwijl de cijfers in 2023 en 2025 op een vergelijkbaar zorgwekkend niveau bleven. De belangrijkste oorzaken blijven overmatige snelheid en rijden onder invloed van alcohol, met motorrijders als grootste groep gewonden.

Hier enkele tips:
Reis zo vroeg mogelijk. Vermijd lange reizen op vrijdag 10 april, evenals op 11, 15 en 19 april, aangezien op deze dagen de grootste verkeersdrukte en het grootste risico op ongelukken wordt verwacht. Blijf idealiter thuis of in een hotel, of plan op deze data geen grote reizen door Thailand.

Jelle van Dinther, stadskronikeur in Pattaya