BANGKOK; De Thaise regering heeft zojuist een landelijke opdracht uitgevaardigd om scherp toe te zien op de prijzen van brandstof en consumentengoederen, een maatregel die moet voorkomen dat tekorten ontstaan en de inflatiedruk op huishoudens verder toeneemt. Overtreders die hamsteren, prijzen manipuleren of noodmaatregelen schenden riskeren tot 10 jaar gevangenisstraf en boetes tot 100.000 baht.
Het departement van provinciale administraties heeft provinciale gouverneurs opgedragen districtshoofden, lokale besturen, de provinciale politie en kantoren voor handel en energie nauw samen te laten werken. Die coördinatie moet inspecties op de grond versnellen en prijsafwijkingen snel aan het licht brengen.
De richtlijnen bevatten zeven kernelementen: hard optreden tegen hamsteren, verbod op het moedwillig weigeren of vertragen van gecontroleerde diensten, strikte marktmonitoring om prijsmanipulatie te voorkomen, en intensieve controles van brandstofhandelaren door districtshoofden. Daarnaast geldt een tijdelijke opschorting van export van benzine, gasohol, diesel, kerosine en LPG, met uitzonderingen voor leveringen aan Laos en Myanmar en voor producten die in Thailand niet verhandeld kunnen worden.
Brandstofstations moeten prijskaartjes duidelijk zichtbaar tonen en elke wijziging doorgeven aan de directeur-generaal van de Department of Energy Business. De regering baseert de maatregel op zorgen over leveringszekerheid en het risico op opportunistisch gedrag in crisistijd.
De autoriteiten benadrukken dat de maatregelen bedoeld zijn om consumenten te beschermen en de beschikbaarheid van essentiële goederen te waarborgen. Critici waarschuwen echter dat handhaving alleen niet genoeg is zolang de onderliggende aanbodproblemen en regionale prijsdynamiek onopgelost blijven.
Het ministerie zegt het publiek te willen geruststellen dat er actief wordt opgetreden tegen uitbuiting. Collega’s van Olleke Bolleke ter plaatse melden dat controles inmiddels zijn geïntensiveerd; verdere effecten op voorraadniveaus en prijzen blijven de komende dagen bepalend voor de beoordeling van het beleid.
Blijf mij volgen voor verdere ontwikkelingen in deze snel veranderende situatie.
Verslag door Olleke Bolleke in Thailand