PATTAYA: Thailand staat voor een ernstige uitdaging met een ongekende stijging van telefonische en sms-fraude, waardoor het land nu als het belangrijkste doelwit in Azië geldt voor zulke criminele activiteiten.

Recente statistieken onthullen dat er vorig jaar ongeveer 173 miljoen frauduleuze telefoontjes en berichten waren, waarvan circa 39 miljoen telefoongesprekken en 134 miljoen sms-berichten. Dit is een duidelijke stijging ten opzichte van het jaar ervoor, met respectievelijk 38 miljoen telefoontjes en 130 miljoen berichten.

Ondanks intensievere maatregelen van de autoriteiten, blijven criminelen hun methoden snel aanpassen. Een tijdelijke afname van fraudegevallen eerder dit jaar, door operaties langs de Thaise-Cambodjaanse grens, bleek kortstondig. De criminele netwerken hergroepeerden snel, verplaatsten hun operaties en hervatten hun activiteiten op grotere schaal.

Deze netwerken zijn uitgegroeid van kleine bendes tot professioneel georganiseerde structuren die opereren als bedrijven, compleet met afgebakende verantwoordelijkheden, vaste werktijden en geautomatiseerde systemen voor massale communicatie. Ze maken gebruik van meerdere platforms zoals telefoon, sms en sociale media, en hanteren manipulatietechnieken die inspelen op angst en tijdsdruk. De dagelijkse schade door deze fraude wordt geschat op ongeveer 70 miljoen baht.

De autoriteiten hebben duizenden zogenoemde ‘geldezelrekeningen’ bevroren die met deze activiteiten in verband worden gebracht. Toch blijft de dreiging groot.

Mobiele telefoongebruikers worden aangespoord om voorzorgsmaatregelen te nemen. Een effectieve stap is het blokkeren van inkomende oproepen uit het buitenland door *138#1 te bellen. 

Verder adviseren experts:
👉 Wees op je hoede voor onbekende nummersen neem geen onherkende oproepen aan.

👉 Bescherm je persoonlijke gegevens, door nooit gevoelige informatie via de telefoon te delen.

👉 Verifieer de identiteit van de beller en verbreek de verbinding als je twijfelt.

👉 Gebruik beschikbare technologie, zoals spamfilters om ongewenste communicatie te blokkeren.

De strijd tegen fraude in Thailand blijft een dynamische en complexe uitdaging. De vraag blijft: hoe lang kan dit nog doorgaan voordat er een doorbraak in de bestrijding komt?

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya