PATTAYA: In de late jaren ’80 begon een eenvoudige boottocht naar Koh Larn, een klein eiland nabij Pattaya, als een gewone uitje. De Golf van Thailand lag rustig en blauw, met zonlicht dat over de golven viel en gesprekken op het dek vulde de lucht. Het was bedoeld als een ontspannen dag met zon, stranden, snorkelen en verse zeevruchten.

Plotseling kwam er iets onverwachts aan het wateroppervlak, uit het diepe water kwamen enkele onderzeeërs van de marine naar boven. Stil en imposant, braken hun stalen lichamen door het oppervlak. Voor een kort moment leek de tijd stil te staan. Gesprekken verstomden en maakten plaats voor een gevoel van verbazing. Het was een gebeurtenis die niet vaak voorkomt.

Even snel als ze verschenen, verdwenen de onderzeeërs weer onder water, alsof ze er nooit waren geweest. De situatie leidde tot vragen, zonder duidelijke antwoorden. Was dit een trainingsoefening of een routinepatrouille? Het bleef onduidelijk.

In die jaren had de Thaise marine een zichtbare aanwezigheid rond Pattaya, met bases in de buurt. Het zien van schepen of vliegtuigen was gebruikelijk, maar onderzeeërs zo dichtbij zien opduiken tijdens een rustige boottocht was zeldzaam.

Dergelijke momenten gaven een ander beeld van een tijdperk waarin Pattaya nog verrassingen had en de zee af en toe zijn verborgen kracht toonde.

Deze oude foto’s inspireren jullie nieuwsbeer Olleke Bolleke in Pattaya om terug te kijken naar deze bijzondere tijd in Pattaya, en zal zo nu en dan een leuke foto uit het verleden posten.

Heb jij specifieke herinneringen of verhalen over Pattaya die je wilt delen? Plaats ze dan als reactie op deze leuke kiekjes uit het verleden!

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya