ISAAN: Verhalen over trouwe huisdieren roepen in Thailand sterke emoties op. Of het nu gaat om een kat die van Buriram naar Pattaya reist, of honden die lange afstanden afleggen, de liefde voor dieren is onmiskenbaar. In Isaan is het gevaar voor viervoeters reëel; hondenvangers stropen stad en land af en ruilen de viervoeters voor eenvoudige huishoudelijke artikelen.

Deze criminele praktijk bestaat in een samenleving die de afgelopen 20 jaar is veranderd in een natie van dierenliefhebbers. Honden worden nu vaak behandeld als volwaardige gezinsleden en het bezit van een huisdier, zoals een Corgi of Golden Retriever, wordt een statussymbool. 

Sociale media verspreiden ontroerende verhalen over dierenwelzijn.
In Jilin, China, vond j.l. 16 maart en ontsnapping plaats die als een wonder wordt gevierd. Zeven honden wisten te ontsnappen uit een vrachtwagen en vormden een hechte groep tijdens hun 17 kilometer lange terugreis. 

Bekijk hier de VIDEOCLIP

Dit doet denken aan Leo, de hond uit Khon Kaen, die jarenlang op zijn baasjes wachtte na te zijn verdwaald.

Nadat vrijwilligers de honden met drones hadden opgespoord, keerden ze op 18 maart 2026 veilig terug naar hun eigenaren. Autoriteiten gebruiken dit verhaal nu om hun strijd tegen bendes die huisdieren stelen voor de illegale handel te intensiveren.

Dierenwelzijnsorganisaties pleiten voor strengere wetten tegen de illegale handel, die in veel delen van Azië nog steeds voorkomt. De Thaise Dierenwelzijnswet van 2014 heeft de bescherming verbeterd, maar in veel plattelandsgebieden van China ontbreken duidelijke consequenties voor diefstal van honden voor vleesconsumptie.

Hoewel China burgerlijke rechten kent, ontbreekt een specifieke wet die de diefstal van huisdieren voor consumptie als een ernstig misdrijf definieert. De terugkeer van de zeven honden blijft een ontroerende uitzondering in deze complexe juridische omgeving.

Verslag door Olleke Bolleke in de Isaan