PHUKET: De politie van Phuket heeft een Duitse kapitein aangehouden. Hij organiseerde zonder vergunning lange zeiltochten in de Andamanzee. De arrestatie gebeurde bij Mai Khao, in het Thalang-district.

Na meer dan vijf maanden onderzoek vond de politie een luxe zeiljacht. Aan boord waren zes Duitse toeristen. Zij zeiden dat ze via een website een 11-daagse zeilreis hadden geboekt en vooraf betaald.

De organisatie deed alsof het een verhuurbedrijf was, maar verkocht in werkelijkheid complete toeristische pakketten. De prijs was hoog: soms tienduizenden tot honderdduizenden baht per persoon. De groep had geen vergunning om toeristen rond te leiden.

De verdachten worden aangeklaagd voor het runnen van toeristische diensten zonder vergunning. Ook hadden ze geen vaartuigvergunning bij zich, wat ook strafbaar is.

Onderzoek wijst uit dat meerdere vergelijkbare bedrijven zo werken. Ze gebruiken soms andere personen als schijnbare eigenaren (katvangers). 

De autoriteiten lieten weten dat ze verder zoeken naar bewijs en strenger zullen optreden om legale Thaise ondernemers te beschermen.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand