BANGKOK: De Thaise regering heeft voor de meeste overheidsdiensten onmiddellijke thuiswerkverplichtingen ingevoerd om het energieverbruik te verminderen en mogelijke tekorten door de afhankelijkheid van ingevoerde olie te voorkomen. 

Het kabinet nam gisteren dit besluit; het geldt voor ambtenaren wiens taken niet direct verband houden met publieke diensten, aldus Khun Danucha Pichayanan van de Nationale Raad voor Economische en Sociale Ontwikkeling.

Daarnaast raadt de regering niet-essentiële buitenlandse reizen af en staat zij alleen cruciale buitenlandse vergaderingen toe. Thailand verbruikt dagelijks circa 124 miljoen liter geraffineerde olie; de voorraden bedroegen op 5 maart ongeveer 8 miljard liter, goed voor zo’n twee maanden verbruik zonder nieuwe leveringen.

Het ministerie van Energie adviseert ook energiebesparende maatregelen, zoals het instellen van airconditioners op 26–27 °C en lichtere kleding. De overheid spoort de private sector aan vrijwillig mee te doen, maar waarschuwt dat bij verergering van de situatie verplichte ingrepen mogelijk zijn, zoals het dimmen van reclameverlichting na 22.00 uur of beperkingen voor tankstations. 

Het initiatief sluit aan bij vergelijkbare stappen in de Filipijnen, waar een vierdaagse werkweek voor overheidsinstanties is ingevoerd.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya