CHACHOENGSAO: Het Thaise Departement voor Nationale Parken heeft dit weekend met succes een GPS-halsband verwijderd van een wilde olifantenkoe in het oosten van Thailand, waarmee een onderzoeksproject van de Mahidol Universiteit formeel is afgesloten.

De olifant, bekend als Sidolai-ka of Sidor Khuat, leeft in het Khao Ang Rue Nai Wildlife Sanctuary in de provincie Chachoengsao. Volgens Khun Sukhee Boonsang, directeur van het Bureau voor Natuurbehoud, vond de ingreep plaats op basis van een dringende richtlijn van DNP-directeur-generaal Atthapol Charoenchansa. Die richtlijn schrijft voor dat GPS-halsbanden moeten worden verwijderd zodra de gegevensverzameling voor onderzoeksdoeleinden is afgerond of de observatieperiode ten einde loopt.

De operatie werd uitgevoerd door een team van specialisten, waaronder dierenartsen, medewerkers van het Departement voor Dierenwelzijn, personeel van Wildreddingscentrum nr. 2 (Krabok Khu) en het Chachoengsao Wildonderzoeksstation, met ondersteuning van lokale functionarissen. Ook omstanders en natuurfotografen waren aanwezig om de verwijdering te observeren.

De verzamelde gegevens vormen volgens het departement een belangrijke bron voor het in kaart brengen van migratiepatronen en gedragingen van olifanten in het gebied. GPS-technologie blijkt een cruciaal instrument in het beheer van mens-dierconflicten, maar het agentschap benadrukt dat de halsbanden worden verwijderd zodra ze niet langer noodzakelijk zijn voor onderzoek.

Het DNP kondigde aan dat het in de toekomst ook bij andere olifanten GPS-halsbanden zal verwijderen zodra die overbodig worden. Tegelijkertijd wil het departement blijven investeren in moderne technologieën en natuurbeschermingsmaatregelen om een balans te bewaren tussen natuurbehoud en de openbare veiligheid.

Verslag door Olleke Bolleke in Oost-Thailand