PATTAYA: Mijn bruisende stadje aan de Golf van Thailand, Pattaya toont tekenen van herstel, maar wel met voorzichtig optimisme. Terwijl meer vluchten landen en reizigers terugkeren, zijn de terrassen en promenades redelijk druk, maar nog niet overal even druk als voorheen.

Gisterenavond op Beach Road waren er meer gasten dan gebruikelijk: hotels hingen “Welcome Back”-banners op, restaurants zagen geleidelijke toename in reserveringen en taxichauffeurs meldden drukke diensten. “We merken het langzaam,” zegt de receptioniste van een middelgroot hotel. “Boekingen komen binnen, maar het is nog geen volle bak.” 

Cijfers van de burgerluchtvaart van Thailand laten een stijging zien tijdens het Chinese Nieuwjaar, wat positief is voor Pattaya, waar bezoekers uit China, India en Maleisië een groot aandeel vormen. Lokale ondernemers vullen langzaam hun personeelsroosters aan en passen hun aanbod aan, maar werken ook met enige terughoudendheid.

Op straat is de sfeer voorzichtig hoopvol. Bedrijven verwelkomen klanten, maar wijzen op operationele uitdagingen: luchtvaartmaatschappijen draaien bijna vol, soms met vertragingen, en economische en geopolitieke onzekerheden kunnen opnieuw invloed hebben op reistrends.

Met het oog op Songkran hopen toerismebestuurders dat de stijging doorzet, terwijl winkeliers en horeca-eigenaren hun planningen en voorraden geleidelijk opschalen. Voorlopig is de conclusie dat het toerisme zich herstelt, niet in een keer, maar stapje voor stapje.

Jelle, uw stadsreporter in Pattaya