SONGKHLA: Een groep van 25 buitenlandse zeevarenden heeft drie dagen in een rubberboot gedobberd nadat hun vrachtschip was overvallen, zo meldde de Thaise marine. De reddingsoperatie vond plaats nadat marineschepen melding kregen van slachtoffers op open zee.

De tweede marinedivisie rapporteerde dat een ander vaartuig ongeveer tien personen zonder reddingsvesten had gesignaleerd op 55,75 zeemijl vanaf Pak Rong, Songkhla. Het marineschip Luang Than Chon werd ingezet en het ondersteuningsschip Yanchon Chol sloot zich aan bij de zoekactie. Uiteindelijk werden 25 personen — één Georgiër, elf Pakistani en dertien Iraniërs — in de buurt van een boorplatform gevonden en gered.

Uit een voorlopig onderzoek bleek dat alle geredde personen bemanningsleden waren van de olietanker VLCC MT OMRA. Het schip was gewapend beroofd op Bearing 035, 24,4 zeemijl van HORSBURG BRAND, bij de monding van de Straat van Malakka. Tijdens de aanval wist een deel van de bemanning te ontsnappen in een rubberboot, die vervolgens drie dagen op zee dreef voordat hulp arriveerde.

Na de redding werden de bemanningsleden overgebracht naar de marinebasis in Songkhla. De tweede marinedivisie ontving hen officieel en droeg de zaak over aan de lokale politie voor verder onderzoek en vervolgstappen.

Verslag door Olleke Bolleke in Zuid-Thailand