CHIANG MAI: Bij een vuurgevecht tussen Thaise troepen en een vermoedelijke drugscaravaan in het district Fang zijn vijf verdachten omgekomen en circa 1,4 miljoen methamfetamine‑tabletten in beslag genomen, zo meldde de lokale autoriteiten. Het incident vond plaats op 14 februari 2026 nabij Ban San Ju in het Tambon Mon Pin, dicht bij de grens.

Volgens de Pha Muang Task Force volgde de actie op inlichtingen over een aanstaande smokkelzending. Troepen van Company 4 van de Phadong‑basis en rangers van Company 3207 voerden gezamenlijke patrouilles uit toen zij rond 11.00 uur een groep aantroffen die naar verluidt drugs in rugzakken het land in probeerde te brengen. De verdachten zouden het vuur hebben geopend met zware wapens, waarna een vuurgevecht van meer dan vijf minuten ontstond. Er zijn geen militaire slachtoffers gemeld.

Vanwege de inzet van zware wapens riepen commandanten versterkingen op en werd het gebied ’s nachts afgezet. Bij een doorzoeking de volgende ochtend werden vijf doden aangetroffen en verspreid over het bos vijf zakken met naar schatting 1,4 miljoen meth‑tabletten gevonden. Vertegenwoordigers van het Narcotics Suppression Bureau Region 35, militaire inlichtingendiensten, de provinciale politie van Fang, Border Patrol Police Unit 334, officieren van justitie en medisch personeel namen deel aan de documentatie van de vondst.

De in beslag genomen middelen zijn overgedragen aan onderzoekers van het politiebureau van Fang voor verdere juridische stappen. De identiteit van de overleden verdachten is nog niet vrijgegeven. Het onderzoek naar het mogelijke bredere netwerk achter de smokkelpoging loopt nog.

Verslag door Olleke Bolleke in Chiang Mai