PATTAYA: In een gerichte inval heeft de immigratiedienst van Chonburi een arbeidskamp in Pattaya omsingeld en doorzocht na binnengekomen tips over grootschalige arbeidsmigratie zonder papieren. Bij de actie werden meer dan 49 Cambodjaanse arbeiders aangetroffen; enkelen raakten in paniek en probeerden te ontkomen, sommigen vluchtend meer dan 800 meter het bos in. Alle vluchtelingen werden later ingesloten en aangehouden.

De operatie, geleid door kolonel Napasphong Khositsuriyamanee, richtte zich op een kamp in Soi 2 Chaiyaphruek 2, waar arbeiders in tijdelijke, met golfplaat opgebouwde onderkomens verbleven. Politie en immigratiefunctionarissen verspreidden zich om ontsnappende personen te achtervolgen en konden het terrein volledig controleren.

Een van de gearresteerde arbeiders verklaarde te hebben geprobeerd te vluchten omdat zijn verblijfsdocumenten niet in orde waren en hij in Thailand aanzienlijk meer kon verdienen dan in Cambodja. De actie sluit aan bij een landelijk beleid om illegale arbeidsmigratie en transnationale criminaliteit, met name in toeristische zones, te bestrijden. 

De immigratiedienst heeft aangegeven dergelijke proactieve controles voort te zetten.

Verslag door Olleke Bolleke in Pattaya