BANGKOK: De Thaise overheid heeft haar handhaving tegen illegaal online gokken in korte tijd fors opgevoerd. Tussen 1 oktober 2025 en 11 januari 2026 werden volgens het ministerie van Digital Economy and Society (DES) 220.486 socialmedia-accounts, pagina’s en websites verwijderd; ongeveer 184.000 daarvan betroffen gokgerelateerde URL’s.
De operatie, gecoördineerd vanuit het kabinet van de premier, richt zich niet alleen op aanbieders maar ook op de onderliggende infrastructuur: advertentieaccounts, promotiepagina’s en doorverwijzende links. Doel is niet louter individuele overtreders te beboeten, maar complete distributieketens te ontregelen.
De acties maken deel uit van een zogenoemd Quick Win-programma, bedoeld om snel meetbare resultaten te boeken. Vooral december 2025 viel op: in die maand alleen al werden meer dan 116.000 illegale URL’s geblokkeerd. Vice-woordvoerder Airin Phanrit noemde snelheid cruciaal, omdat goknetwerken continu nieuwe links en pagina’s opzetten.
Naast online gokken richtte DES zich ook op content rond e-sigaretten, alcoholreclame, cannabisverkoop, prostitutie, wapens, misinformatie, fraude, majesteitsschennis en obscene inhoud. Daarmee ziet de Thaise overheid illegaal gokken als onderdeel van een breder digitaal veiligheidsvraagstuk.
Technologie speelt een centrale rol. DES gebruikt het WebD-platform, dat AI en robotic process automation inzet om verdachte content te signaleren, bewijsmateriaal te verzamelen en paperless verzoeken voor de rechtbank op te stellen. Na gerechtelijke goedkeuring worden internetproviders bevolen URL’s te blokkeren; een verificatiesysteem controleert vervolgens of blokkades actief blijven.
Voor spelers betekent de aanpak dat toegang tot buitenlandse goksites lastiger wordt, omdat niet alleen sites maar ook advertentielinks en doorverwijsaccounts worden aangepakt. Recentelijk werd ook een verlaten casino aan de Thaise-Cambodjaanse grens in verband gebracht met smokkel en georganiseerde misdaad, wat de koppeling tussen landgebonden en online gokproblematiek illustreert.
Internationaal is sprake van eenzelfde verharding van het beleid; vergelijkbare retoriek en maatregelen zijn recent ook in andere landen te zien. Analisten wijzen erop dat grootschalige blokkades het werk van illegale aanbieders bemoeilijken, maar vragen blijven bestaan over de duurzamere effectiviteit gezien de flexibiliteit van digitale netwerken.
De Thaise regering lijkt desondanks vastberaden de digitale infrastructuur van illegale goknetwerken systematisch te verstoren. Of dit op termijn leidt tot een significante afname van online gokken, moet nog blijken.
Olleke Bolleke in Pattaya