CHIANG MAI: Toeristen in Chiang Mai hebben onlangs de woede van de lokale bevolking gewekt door zich ongepast te gedragen bij de heilige tempel Wat Ratchamonthian. Op 7 januari werden foto’s van dit incident gedeeld op de Facebookpagina “แฉเชียงใหม่ V2”, waarop buitenlandse vrouwen in bikini’s te zien waren terwijl ze aan het zonnebaden waren nabij de grachtentempel.

De beheerder van de pagina, die zich identificeert als “Admin Mana”, merkte op dat het gedrag van de toeristen niet alleen als cultureel ongevoelig werd ervaren, maar ook als een ernstige schending van lokale normen. Een specifieke foto toonde een toerist met haar voeten gericht naar de tempel, een handeling die in Thailand als bijzonder ongepast wordt beschouwd.

Mana, die het incident op 5 januari vastlegde tijdens een rit door de stad, uitte zijn bezorgdheid over de gevolgen van dergelijk gedrag voor de culturele integriteit van Chiang Mai. De post kreeg snel aandacht en steun van gebruikers, die pleitten voor meer bewustzijn en respect voor lokale tradities onder bezoekers.

De oproep van Mana dient zowel als waarschuwing voor toeristen als als verzoek aan de lokale autoriteiten om strenger toe te zien op het gedrag in openbare ruimtes. Dit voorval legt de voortdurende uitdaging bloot van het balanceren van toerisme met culturele respect in een stad die rijk is aan geschiedenis en religieuze betekenis.

Deze situatie roept vragen op over de verantwoordelijkheid van toeristen om zich voor te bereiden op hun bezoeken en zich te verdiepen in lokale gebruiken. De lokale gemeenschap hoopt op een grotere inspanning van bezoekers om de culturele waarden van Chiang Mai te respecteren.

Olleke Bolleke in Chiang Mai