BANGKOK: Prawit Wongsuwon, de omstreden horlogeverzamelaar en voorzitter van Palang Pracharath, heeft aangekondigd dat hij uit de politiek stapt. Op 80-jarige leeftijd vindt hij dat het tijd is om plaats te maken, en daarom heeft hij besloten zich niet kandidaat te stellen voor het premierschap bij de verkiezingen op 8 februari. Tijdens een nieuwjaarsbijeenkomst met vertrouwelingen verklaarde hij dat hij er “genoeg van” had. Zijn terugtrekking was te verwachten, vooral nadat hij zich eerder als lijsttrekker had teruggetrokken.
Als onderdeel van zijn afscheid opende Prawit zijn basis bij de Stichting voor Bosbehoud van de Vijf Grensprovincies. Hij speelde een cruciale rol in de steun aan Prayut Chan-o-cha tijdens de militaire coup van 2014 en in de daaropvolgende regeringen.
Treenuch Thienthong, de huidige secretaris-generaal van Palang Pracharath en minister van Onderwijs, wordt gezien als de waarschijnlijke opvolger van Prawit aan het hoofd van de partij.