LAMPANG: Heb je ooit wel eens gehoord van de bamboerat, ofwel de “Onn”? In deze noordelijke provincie heeft een 37-jarige boer, Khun Ekachai Saiyot, beter bekend als Tong, deze schattige dikke knaagdieren omgetoverd tot een echte lekkernij!
De afgelopen acht jaar heeft hij deze relatief onbekende dieren tot een lucratieve business gemaakt. 

Tong begon zijn avontuur met de Onn door twee jaar lang alles over ze te leren voordat hij in 2017 zijn eerste fokparen kocht voor 8.500 baht per paar. Wat een succes bleek, deze dieren zijn niet alleen eenvoudig te verzorgen, maar ze zijn ook super vruchtbaar en behoorlijk resistent tegen ziektes. 

Onn-ratten zijn ideaal om te houden in cementvijvers en kunnen in gezellige groepjes samenleven nadat ze zijn gespeend. Wanneer ze vier tot vijf maanden oud zijn, worden de mannelijke en vrouwelijke dieren gescheiden om zich voor te bereiden op de fokkerij. De drachtige vrouwtjes dragen zo’n 45 dagen en kunnen tussen de één en zeven jongen per nest krijgen. 

Weet wat het lekkerste zijn?
Elk vrouwtje kan tot drie nesten per jaar hebben! De jonge ratten worden verkocht als ze vier tot vijf maanden oud zijn, voor 3.500 baht per paar of 500 baht per kilogram, met grotere exemplaren die wel tot zeven kilogram kunnen wegen. De vetgemeste exemplaren vinden grote aftrek onder de gegadigden.

Het voeden van deze Onn-ratten is een fluitje van een cent! 
Ze krijgen voornamelijk bamboe, aangevuld met restjes bamboe gemengd met kleefrijst of zelfs huisdiervoeding voor de kleintjes. Ze hebben geen water nodig en hun geurloze ontlasting, die eruitziet als kleine capsules, kan zelfs als meststof worden gebruikt. Deze dieren houden van koelere omstandigheden, en Tong zorgt ervoor dat hun omgeving aangenaam blijft, zodat ze zich altijd goed voelen.

Volgens Thaise krant Khomchadluek is de vraag naar Onn-ratten in de binnenlandse markt sterk, met maar een paar fokkers in Lampang. Tussenpersonen bestellen vaak van tevoren, en er is zelfs internationale belangstelling voor hun vlees, vooral vanuit Vietnam en Laos. Maar Tong verkoopt liever levende dieren dan vlees, omdat hij een sterke band met ze heeft en goed voor ze wil zorgen.

Dus, als je op zoek bent naar iets nieuws en spannends om te proberen, waarom niet eens kijken naar de Onn-ratten? Ze zijn niet alleen een unieke lekkernij, maar ook een geweldige toevoeging aan je culinaire avonturen!

Olleke Bolleke in de Isaan, smulbeer bij uitstek!