ISAAN: Het Thaise Energieagentschap, beter bekend als EGAT, is bezig met iets heel gaafs: ze maken van reservoirs de energiehelden van de toekomst! Ze bouwen namelijk hydro-floating zonne-hybridecentrales die dag en nacht schone energie leveren. Na een paar succesvolle projecten in Ubon Ratchathani en Khon Kaen, staan er nu nog drie dammen op de planning. Het doel? Tegen 2030 een enorm vermogen van 2.725 megawatt aan energie te produceren.
Simpel gezegd: EGAT combineert zonne-energie met waterkracht. Ze leggen zonnepanelen op drijvende platforms en sluiten die aan op bestaande waterkrachtcentrales. Overdag vangen ze zonlicht op en ’s nachts draaien de turbines, zodat er 24/7 stroom is.
Er zijn al twee van die centrales up and running: eentje bij de Sirindhorn-dam in Ubon Ratchathani met 45 megawatt en eentje bij de Ubolratana-dam in Khon Kaen met 24 megawatt. Vanaf 2025 beginnen ze met nog drie projecten: de Sri Nakarin-dam (140 MW), de Bhumibol-dam (158 MW) en de Vajiralongkorn-dam (50 MW), die in 2027 klaar moeten zijn.
Dit systeem heeft een paar coole voordelen. Het water houdt de zonnepanelen lekker koel, waardoor ze tot 15% beter presteren. En er verdampt minder water, wat goed is voor zowel de energieproductie als het milieu. Volgens het Ministerie van Energie bespaart dit alles jaarlijks zo’n 800.000 ton CO2.
De plannen gaan nog verder!
Thailand’s slimme energieplan trekt internationale aandacht. Buurlanden zoals Laos en Vietnam zijn ook geïnteresseerd in dit idee. EGAT is zelfs bezig met manieren om extra energie op te slaan in batterijen of door water op te pompen. Uiteindelijk willen ze die drijvende zonnecentrales ook gebruiken voor toerisme, als een leerzame trip voor bezoekers en als een knallend symbool van Thailand’s groene toekomst.