LAMPANG: Daar is gisteravond rond kwart voor negen een bus met 38 buitenlandse toeristen omgeslagen. Het ongeluk gebeurde op de weg tussen Lampang en Chiang Mai. Meer dan twaalf mensen raakten gewond, waarvan twee er slecht aan toe zijn. De politie zegt dat alle passagiers uit het buitenland komen, meerendeel uit het Midden-Oosten afkomstige toeristen.
De chauffeur van de Sri Thawong Tour-bus was onderweg van Chiang Mai naar Bangkok toen hij de controle verloor door een gladde olievlek op de weg. De bus slipte en viel om, waardoor de hele weg naar het zuiden dicht zat en er flinke files ontstonden. Hulpverleners en lokale autoriteiten waren snel ter plaatse om de gewonden te helpen en het verkeer weer op gang te krijgen.
Volgens een stewardess van de bus probeerde de chauffeur nog alles om de bus onder controle te krijgen voordat hij omviel. “De bus begon te wiebelen en viel toen om,” vertelde ze aan de politie. Ter plekke kregen de gewonden eerste hulp, twee zwaar gewonden werden naar het ziekenhuis gebracht en twaalf anderen raakten lichtgewond.
De reddingsactie werd extra lastig doordat een hulpvoertuig onderweg naar de plek van het ongeluk botste met een pick-uptruck. Dit zorgde voor extra verwondingen en vertragingen. Ook raakten elektriciteitskabels beschadigd toen een paal omviel, waardoor tijdelijk de stroom moest worden uitgeschakeld om alles veilig op te ruimen.
De hele nacht hebben de autoriteiten gewerkt om de weg weer vrij te maken. De politie, reddingsteams en nutsbedrijven werkten samen om alles te regelen. De gestrande toeristen zijn naar een servicecentrum langs de snelweg gebracht, waar ze konden wachten op een andere bus en medische controle. Er loopt een onderzoek naar hoe dit ongeluk precies kon gebeuren.