PATTAYA: Vanaf 1 januari 2026 is het voorbij met het belastingvrij shoppen in Thailand. Of je nu een klein prulletje bestelt of iets groters, alles krijgt invoerrechten, zelfs als het maar één baht kost. Tot nu toe kon je spullen onder de 1500 baht zonder extra kosten binnenhalen vanuit het buitenland. Dit maakte de online handel super populair, maar nu wil de Thaise douane ook een graantje meepikken, want ze lopen al die tijd al een hoop geld mis.
Lokale bedrijven, vooral de kleintjes en het middenbedrijf, hebben flink te lijden onder de goedkope buitenlandse concurrentie. En Thailand is niet de enige die hier iets aan wil doen; ook de VS en de EU hebben hun belastingregels flink aangescherpt.
Hoe gaan ze dat aanpakken?
Ze gaan niet elk pakketje apart controleren, dat is onbegonnen werk. In plaats daarvan werken ze samen met grote e-commerce platforms zoals Shopee en Lazada. Die gaan hun verkoopdata delen met de douane, zodat alle importen netjes geregistreerd worden. De overheid verwacht dat dit ze jaarlijks zo’n drie miljard baht extra oplevert – geld dat ze goed kunnen gebruiken voor dingen als infrastructuur, onderwijs en gezondheidszorg.
Kopers moeten zich voorbereiden op hogere kosten, want naast de invoerrechten komt ook nog de btw er bovenop. Dat betekent dat je favoriete buitenlandse koopjes een stuk duurder kunnen worden. Een T-shirt dat eerst 500 baht kostte, kan door alle toeslagen zomaar oplopen tot 650 of 700 baht.
Er wordt zelfs gepraat over een vlaktaks om het hele belastingproces te versimpelen. Het idee is om één vast belastingtarief van misschien 20 tot 30 procent voor alle geïmporteerde goederen te hanteren. Maar daarvoor moeten eerst wat wetten aangepast worden, en dat kan nog wel even duren.
Geen zorgen, het nieuwe beleid past netjes binnen de internationale regels, zodat er geen gedoe met handelspartners ontstaat. Voor de consument betekent dit dat je dieper in de buidel moet tasten voor buitenlandse goodies. Misschien ga je wel vaker bij lokale winkels shoppen, of blijf je toch online bestellen als de prijs en service het waard zijn.
Hoe dan ook, Thaise bedrijven krijgen eindelijk een eerlijke kans om te concurreren nu buitenlandse producten niet langer systematisch goedkoper zijn. Dit zou banen kunnen veiligstellen en de binnenlandse productie kunnen versterken.
Thailand volgt hiermee een wereldwijde trend. Steeds meer landen beseffen dat de oude regels voor internationale handel niet meer voldoen. De online handel groeit razendsnel en overheden moeten ervoor zorgen dat hun belasting- en douanesystemen meegroeien. Dus, als je nog snel wat wilt bestellen zonder extra kosten, moet je er nu bij zijn!