PATTAYA: In 2025 zullen meer dan 2,39 miljoen Thai, ofwel 3,41% van de bevolking, in armoede leven. Het noordoosten van Thailand is het zwaarst getroffen, waar bijna één op de drie mensen als arm wordt beschouwd. De hoge huishoudschuld van 16,35 biljoen baht verergert deze crisis.
Gegevens van de Program Management Unit for Area-Based Development (PMU-A) illustreren een verdeeld Thailand: terwijl Bangkok met een armoedepercentage van 1,6% relatief goed presteert, heeft het noordoosten het hoogste percentage van 31,71%.
Volgens de directeur PMU-A, Khun Kitti Sajjawattana is de situatie zorgwekkend. Lage inkomens en beperkte toegang tot sociale voorzieningen dragen bij aan de armoede. Veel huishoudens hebben geen spaargeld en hebben beperkte toegang tot landbouwgrond.
De totale schuldenlast van Thaise huishoudens bedraagt begin 2025 16,35 biljoen baht, wat overeenkomt met 87,4% van het bruto binnenlands product. Probleemleningen zijn nu gestegen tot 1,235 biljoen baht, met name onder jonge werknemers.
Sinds 2020 hebben PMU-A en onderzoeksnetwerken in totaal 299 modellen voor armoedebestrijding geïmplementeerd in 16 provincies. Hun aanbevelingen omvatten verbeterd gegevensbeheer, meer lokale samenwerking en de uitbreiding van beroepsopleidingen.
Deskundigen waarschuwen dat de probleemleningen dit jaar kunnen oplopen tot 1,3 biljoen baht. Zonder krachtige interventies loopt een hele generatie het risico in de schuldenval te belanden.
De Thaise overheid staat voor de uitdaging om snel en doeltreffend op te treden om economisch herstel te bevorderen.