HUA HIN: Afgelopen weekend ontving Khun Apichai Buranakun, de plaatsvervangend rechercheur van het politiebureau van Hua Hin, een verontrustende melding van een brand in het geliefde restaurant “Pen Lao”, gelegen aan de Phetkasem Road, in zuidelijke richting. Deze verwoestende brand heeft een schadepost van maar liefst 1 miljoen baht achtergelaten.
Het incident vond plaats in een vier verdiepingen tellend bedrijfsgebouw met twee kamers, pal naast het filiaal van Bangkok Bank in Hua Hin. Al snel verzamelde zich een menigte om het tafereel gade te slaan. Het vuur, dat woedde aan de voorkant van het restaurant, verspreidde zich razendsnel naar de bovenste verdiepingen, aangewakkerd door het riet dat de gevel sieraadde.
Brandweerlieden reageerden bliksemsnel door de stroom uit te schakelen en het vuur met water te bestrijden. Na ongeveer 40 minuten van intensieve inspanning konden ze de vlammen eindelijk onder controle krijgen, gelukkig zonder dat daarbij gewonden vielen. Bij de inspectie bleek het gebouw echter volledig in vlammen te zijn opgegaan, met aanzienlijke schade aan de airconditioning en een deel van het meubilair. De eerste schattingen van de schade komen uit op zo’n 1 miljoen baht.
Het onderzoek wees uit dat er voor het incident, vlak voordat de winkel zou sluiten, geen klanten aanwezig waren. Plotseling weerklonk er een explosie voor de winkel, waarbij vonken uit de elektrische bedrading aan de voorkant ontsnapten en snel om zich heen grepen. Medewerkers vluchtten in paniek weg en belden meteen de politie.