PATTAYA: Een onthutsend onderzoek onthult dat Thailand het hoogste zelfmoordcijfer van heel Zuidoost-Azië heeft. Vorig jaar maakten meer dan 5.200 mensen een einde aan hun leven, wat neerkomt op een verontrustende twee doden per uur. Vooral jonge Thaise mannen en oudere buitenlanders worden steeds vaker getroffen door deze tragedie.
De cijfers van het Thaise ministerie van Volksgezondheid zijn verbijsterend: met meer dan 5.200 zelfmoorden per jaar overtreft Thailand buurlanden zoals de Filipijnen, Cambodja en Vietnam met forse aantallen. Hoewel landen als Rusland en India wereldwijd nog slechtere cijfers vertonen, is de situatie in Thailand ronduit zorgwekkend.
Deskundigen waarschuwen dat de werkelijke aantallen mogelijk nog veel hoger zijn. “De officiële gegevens zijn waarschijnlijk een schaduw van de werkelijkheid,” legt een onderzoeker onthutsend uit. “Veel sterfgevallen worden niet correct geregistreerd als zelfmoord, vaak door onjuiste overlijdensaktes.” Sommige akten vermelden zelfs simpelweg “het hart stopte met kloppen,” zonder de werkelijke doodsoorzaak te onthullen.
Het onderzoek onthult schokkende verschillen tussen Thaise en buitenlandse slachtoffers. Jonge Thaise mannen tussen de 20 en 29 jaar kiezen vaak voor dodelijke middelen als vergiftiging of vuurwapens. Buitenlandse mannen van 50 jaar en ouder daarentegen nemen vaker extreme en fatale beslissingen, zoals het springen van hoge gebouwen, vooral in drukke stedelijke centra zoals Bangkok en Pattaya.
Schattingen suggereren dat buitenlanders verantwoordelijk zijn voor ongeveer 10 procent van alle zelfmoorden in Thailand, wat neerkomt op een schokkende 520 gevallen per jaar. Alleen al in Pattaya werden in de eerste zes maanden van vorig jaar 36 buitenlandse zelfmoorden geregistreerd, een aantal dat dit jaar is gestegen tot 48. Vooral Russen, Chinezen en Zuid-Koreanen worden geconfronteerd met deze duistere realiteit.
Luitenant-kolonel Preecha Natpadong van de politie benadrukt: “De meeste gevallen zijn onmiskenbaar zelfmoorden. Ongelukken in zulke situaties zijn uiterst zeldzaam.” Ondanks deze duidelijke feiten zijn er beschuldigingen, met name van ambassades, dat zelfmoordonderzoeken in Pattaya niet altijd met de nodige grondigheid worden uitgevoerd.
De stijgende aantallen hebben de Thaise autoriteiten in grote staat van alarm gebracht. Zij nemen dringend maatregelen om deze crisis aan te pakken. Het is echter cruciaal om ook de beschikbare ondersteunende diensten onder de aandacht te brengen, voordat nog meer levens verloren gaan.
Als u of iemand die u kent emotionele problemen ervaart, aarzel dan niet om hulp te zoeken. Je kunt de Samaritans of Thailand bellen op hun 24-uurs hulplijn: 02 713 6791 (Engels), 02 713 6793 (Thais) of de Thaise geestelijke gezondheidslijn op 1323. Hulp is altijd beschikbaar!