PATTAYA: Deze maand was het echt warm, terwijl ik, Jelle, jullie stadsreporter, dacht dat er misschien wat regen en wolken zouden zijn. Toen ik afgelopen week voor het eerst op het strand en in de straten was, voelde ik de hitte pas goed. De temperaturen liggen rond de 34–36°C, en met de hoge luchtvochtigheid voelt het nog zwaarder aan. Daarom ging ik op zoek naar schaduw, een parasol en een phát-lom (พัดลม) om even aan de brandende zon te ontsnappen.

Op het strand zag ik mensen onder gammele parasols zitten, terwijl verkopers verkoelende drankjes en handventilators aanboden. Een vriendelijke toeriste naast me zei: “Die zon in augustus is echt heftig. We houden van deze plek, maar wat schaduw of een phát-lom maakt het dragelijker.” Ik was het met haar meer dan eens.

Cafés en restaurants waren drukker, met meer mensen die even wilden afkoelen, terwijl de markten tijdens de heetste uren zo goed als leeg waren. Vanwege de felle zon en hoge luchtvochtigheid waarschuwden de autoriteiten ons om voldoende te drinken en niet te lang in de zon te blijven.

Toch bleef de sfeer in Pattaya gemoedelijk. Toeristen en expats, van hetzelfde kaliber als ik, planden hun uitjes in de vroege ochtend of later in de middag, wanneer de zon minder fel is, of zochten schaduw tijdens hun wandelingen. Een stel uit Australië dat ik tegenkwam, zei: “Een beetje zweten hoort er gewoon bij.”

Augustus is normaal gesproken een van de warmere maanden hier, maar deze aanhoudende hitte maakt het belangrijk om goed voorbereid te zijn. Voor mij, Jelle, betekent dat een parasol en water meenemen om van de stranden en straten te genieten.

Snelle Jelle, jullie stadsreporter in Pattaya.