UDON THANI:- Een 75-jarige Australiër en zijn Thaise vrouw, wiens leven in duigen is gevallen, hebben de inwoners van Udon Thani geraakt. De vrouw, die worstelt met een drugsverslaving, is opgenomen in een rehabilitatiecentrum, waardoor de man alleen achterbleef met slechts 1.520 baht en via de media om hulp vroeg om terug te keren naar Australië.
Khun Bunthom Sorampha, de burgemeester van het dorp Ban Dong Dara, heeft hulp gevraagd voor de man die tientallen jaren samen met zijn vrouw heeft doorgebracht. Hij wil naar Australië terugkeren na de verslaving van zijn vrouw.
In hun ooit zo grote roze huis troffen journalisten een chaotische situatie aan. Marcus, die zijn linkerbeen heeft verloren bij een ongeluk, vertelde dat hij meer dan tien jaar getrouwd is met zijn 45-jarige vrouw, Phikul. Na zijn ongeluk verhuisde hij naar Udon Thani, waar hij al zijn vermogen verloor door haar verslaving.
Hij toonde familie foto’s en sprak over zijn verlangen om zijn zoon en zus in Australië weer te zien. “Ik heb hier niemand meer,” zei hij. “Mijn pensioen en 4 miljoen baht van de verkoop van mijn townhouse zijn verdwenen.”
Marcus wil niet wachten tot zijn vrouw haar rehabilitatie heeft voltooid. “Ik wil naar huis. Help me alstublieft,” zei hij.
De immigratiepolitie heeft Marcus in bescherming genomen en werkt samen met de Australische ambassade om zijn terugkeer te faciliteren. De burgemeester heeft een ambulance geregeld om hem naar de ambassade in Bangkok te vervoeren.
Ondertussen is Phikul snel teruggekeerd van rehabilitatie en heeft een scheiding geëist voordat Marcus naar Australië kan gaan. Ze bevestigde dat ze niet langer van hem houdt en vroeg om de verdeling van hun gezamenlijke bezittingen.
Een zakenvrouw uit Sisaket, Supatra Nisanoff, heeft aangeboden om Marcus’ vliegticket te kopen, dat wordt geschat op 20.000-30.000 baht.
Deze situatie werpt een schaduw op de tragische gevolgen van drugsverslaving voor gezinnen en de uitdagingen waar oudere expats in het buitenland mee te maken hebben.