PATTAYA:- Het grensconflict tussen Thailand en Cambodja raakt de toerismesector, hoewel de economische impact beperkt is. Vooral grensprovincies zijn getroffen, met verliezen van ongeveer 3 miljard baht. Minister van Toerisme, Khun Sorawong Thienthong, meldde dat zeven provincies annuleringen ervoeren, met meer dan 5.000 geannuleerde hotelkamers. Ondanks de schermutselingen steeg het totale aantal toeristen licht, met 618.000 buitenlandse bezoekers tussen 21 en 27 juli, een stijging van 1%.
Opvallend was de 53% daling van Cambodjaanse toeristen. Vier landen, waaronder Nederland en de VS, hebben hun reisadviezen aangepast, maar geen verboden uitgevaardigd. In totaal hebben 21 landen adviezen gegeven om onnodige reizen nabij de grens te vermijden. De toeristische autoriteit van Thailand, het TAT, monitort de situatie, met aandacht voor sociale media-invloeden.
Een TAT-enquête toonde een stijging in negatieve berichten over Thailand van 6,8% naar 11,3%. Deze percepties kunnen investeerders en toeristen beïnvloeden. Minister Sorawong wil zich richten op korteafstandmarkten, zoals China en Japan, die gevoelig zijn voor veiligheidskwesties.
Khun Rungroj Santadvanit van de Thaise Hotels Vereniging ziet voorzichtig herstel in grensregio’s, hoewel bezettingsgraden laag blijven op 10-15%. Thailand streeft ernaar toeristen gerust te stellen, afhankelijk van snelle oplossing van spanningen, terwijl het zijn toeristische aantrekkingskracht handhaaft te midden van regionale conflicten.