NONTHABURI:- Wat begon als een bizarre ontdekking van 12 miljoen baht (ongeveer 336.000 euro aan contant geld) in contanten, verborgen in een plastic bak en gedumpt in een afvalruimte van een condominium in de provincie Nonthaburi, is geëscaleerd tot een politiek beladen onderzoek te midden van vermoedens van corruptie, aangezien de eigenaar van het geld de echtgenoot blijkt te zijn van een lid van de Nationale Anti-Corruptie Commissie, het NACC.

Deze opmerkelijke vondst kwam aan het licht toen Khun  Usa een grote plastic bak in goede staat, bij de afvalbakken bij de lift op de 4e verdieping van het Muang Thong Thani Condominium in het Tambon zag staan. Denkend dat de bak hergebruikt kon worden, opende ze deze en vond oude kleren bovenop, maar was geschokt toen ze dikke bundels contanten eronder ontdekte.

Usa belde Khun Bua, een 40-jarige schrootverzamelaar die ze kende, om getuige te zijn van de ontdekking, uit bezorgdheid dat het geld mogelijk verbonden was aan criminele activiteiten. Bua, die later getuige in de zaak werd, zei dat zij en een andere vriend het geld hebben onderzocht en video-opnamen hebben gemaakt terwijl ze de container openden voordat ze de politie belden.

Het onderzoek onthulde dat het contante bedrag in totaal 12 miljoen baht (€ 336.000) bedroeg, met belastinggerelateerde documenten die ook naast de plastic container werden gevonden.

Het politieonderzoek identificeerde de eigenaar van het geld als Thawiwat Sengkaew, een inwoner van hetzelfde condominiumgebouw die op de 5e verdieping woont. Hij meldde zich bij het politiebureau van Pak Kret en beweerde eigenaar van het geld te zijn, en verklaarde dat recente overstromingen zijn kamer hadden ondergelopen. Hij zei dat hij daar niet regelmatig verbleef, maar wekelijks controleerde, en dat hij zich op 4 juni haastig van waterbeschadigde spullen had ontdaan, in de veronderstelling dat de container alleen ongewenste kleding bevatte.

Thawiwat volhield dat het geld afkomstig was van zijn werk als advocaat en in 2020 bij de bank was opgenomen toen hij van plan was de politiek in te gaan, maar dat hij het in de kamer had bewaard uit angst voor diefstal.

Echter, Thawiwats verklaring heeft de zaak niet een bijzonder kleurtje gegeven, vooral gezien zijn achtergrond als adviseur van de Nationale Commissie voor Uitzending en Telecommunicatie (NBTC) en echtgenoot van een directeur op het kantoor van de NACC. Dit heeft geleid tot een NACC-onderzoek naar de vraag of de ambtenaar zijn bezittingen correct heeft opgegeven.

De ongelooflijke bewering dat iemand 12 miljoen baht zou kunnen vergeten en per ongeluk weggooien, heeft geleid tot een intensief politieonderzoek. Politiekolonel Kittithanet Thanantweesin, commandant van de provinciale politie van Nonthaburi, heeft Thawiwat persoonlijk ondervraagd.

De politiechef van Nonthaburi verklaarde dat agenten het geld in beslag hebben genomen in afwachting van verificatie van de opname en identificatie van de eigenaar, waarbij verificatie van de geldstroom noodzakelijk is in samenwerking met het Anti-Money Laundering Bureau (AMLO) om specialistische onderzoekers te sturen.

De autoriteiten plannen een aanvullend forensisch onderzoek van de geldbundels, met de focus op de bankbiljetten zelf en mogelijk het testen op latent vingerafdrukken en DNA-bewijs.

Olleke Bolleke in Pattaya
Bron: ManagerOnline