PHUKET:- Deze toonaangevende toeristische bestemming, genereerde vorig jaar bijna 500 miljard baht, maar kampt met verouderde infrastructuur, waterschaarste en verkeersproblemen. Gouverneur Sophon Suwannarat benadrukt dat het eiland achterblijft in de ontvangst van noodzakelijke budgetsteun voor basisinfrastructuur.

Met 13-14 miljoen verwelkomde toeristen die 497,5 miljard baht opleverden, heeft de provincie 14 urgente projecten ter waarde van meer dan 1,1 miljard baht voorgesteld. Deze projecten omvatten verbeteringen aan verlichting, waterleidingen en maatregelen voor overstromingspreventie.

De aanhoudende waterschaarste in het droge seizoen is een bron van ernstige zorg, met waterstanden in reservoirs die zijn gedaald tot 39%. Phuket vraagt daarnaast om financiële ondersteuning voor langetermijninitiatieven zoals het Andaman International Health Centre en de Kathu-Patong-tunnel.

De gouverneur heeft premier Paetongtarn Shinawatra aangesproken om versnelde financiering. Bovendien streeft Phuket naar een upgrade van zijn bestuursmodel naar dat van een speciale lokale overheid, vergelijkbaar met Bangkok en Pattaya.

Met de groeiende toeristenstroom en een onder druk staande infrastructuur doet Phuket een dringende oproep aan de overheid voor de benodigde budgetten en erkenning om duurzaam te kunnen floreren.

Olleke Bolleke in Zuid-Thailand 
Bron: https://thethaiger.com/news/phuket/phuket-rakes-in-billions-but-begs-for-budget-help