HUA HIN: Een parlementaire commissie heeft Bangkok, Chonburi, Chiang Mai en Phuket aangewezen voor dit prestigieuze project, dat een casino-component zal bevatten.
Deze beslissing komt na gesprekken over de mogelijke economische voordelen van geïntegreerde entertainmentcomplexen, die volgens voorstanders kunnen zorgen voor aanzienlijke investeringen en meer toerisme. Nu Hua Hin niet op de lijst staat, zijn de verwachtingen voor grote ontwikkelingen daar flink gedaald.
Khun Nikom Boonwiset, een lid van de speciale commissie, bevestigde dat het project al tijdens de regering van generaal Prayut Chan-o-cha is overwogen. De geschatte waarde van het complex op de geselecteerde locaties is meer dan 500 miljard baht en het zal luxe hotels, winkelcentra, pretparken en sportfaciliteiten bevatten. Het casinocomponent maakt daarbij minder dan 10% uit van het geheel.
Vorig jaar werd Hua Hin nog genoemd als optie vanwege zijn populariteit, maar andere locaties lijken meer potentieel te hebben op het gebied van infrastructuur en toeristische capaciteit. Bangkok heeft de beste vervoersverbindingen, en Chonburi, Chiang Mai en Phuket zijn al gevestigde toeristische bestemmingen.
Hua Hin is meer bekend als een gezinsvriendelijke plek en mist de grote infrastructuur die nodig is voor zo’n project. Lokale zorgen over een casino hebben mogelijk ook bijgedragen aan de beslissing om Hua Hin niet te kiezen.
Thailand probeert de legalisatie van casino’s in geïntegreerde complexen te volgen, zoals succesvolle voorbeelden in buurlanden zoals Singapore en Macau, die veel internationale investeringen en toeristische inkomsten hebben aangetrokken.