PATTAYA — Ik ben het type dat zich géén zorgen maakt over morgen, maar toen ik zojuist het bericht van het Thai News Agency, een vooraanstaand Thais nieuwsagentschap, las, trok ik wél even mijn wenkbrauwen op. Dit nieuwsagentschap schreef vandaag dat de hoofdstad Bangkok kwetsbaar is voor de effecten van verre maar krachtige aardbevingen en niet als veilig kan worden beschouwd, aldus seismologie- en bouwkundig experts na de magnitude‑7,8‑beving die gisteren plaatsvond voor de westkust van Mindanao (Filipijnen).
Professor Amon Pimanmas, voorzitter van de Vereniging van Bouwkundig Ingenieurs van Thailand en docent aan de Kasetsart-universiteit, benadrukt dat de Filipijnse beving binnen de Pacifische “Ring van Vuur” plaatsvond en relatief dicht bij dichtbevolkte gebieden lag. Het betrof een nabijgelegen beving met sterke hoogfrequente grondbewegingen, die vooral laagbouwwoningen (gebouwen tot circa vijf verdiepingen) zwaar kunnen belasten. Lokale berichten melden schade en gedeeltelijke instortingen van laagbouw in de getroffen gebieden.
Het seismische gedrag van bevingen dat Bangkok bereikt, verschilt vaak: de stad voelt meestal effecten van verre breuklijnen, zoals de Sagaing‑breuk in Myanmar en breuksystemen bij Kanchanaburi. Zulke verre bevingen genereren lange‑periodieke golven die vooral hoogbouw aantasten. Tegelijk ligt Bangkok op zachte, afzettingsrijke bodem die seismische golven kan versterken, waardoor ook hoge gebouwen extra risico lopen.
Professor Amon roept de autoriteiten op tot actie: betere gegevensverzameling, strengere bouwvoorschriften, grootschalige structurele risicobeoordelingen en het versterken van kwetsbare gebouwen. Daarnaast pleit hij voor het installeren van seismische waarschuwingssensoren in gebouwen met veel bezetting en in essentiële infrastructuur, en voor gerichte voorlichtings- en evacuatieplannen voor bewoners.
Hoewel de bron van de beving ver weg lag, benadrukt het incident dat krachtige, verre aardbevingen toch aanzienlijke grondbewegingen en schade kunnen veroorzaken in Bangkok. Proactieve mitigatie‑ en paraatheidsmaatregelen zijn volgens deskundigen essentieel om toekomstige risico’s te verkleinen en de openbare veiligheid te waarborgen.
Verslag door Jelle, correspondent in Thailand